À medida que a compreensão científica da nutrição na primeira infância continua a evoluir, o mercado de nutrição infantil também se expande. Segundo pesquisas, a categoria de fórmulas e leite para bebês liderou os lançamentos em 2022.
A segurança dos produtos é uma prioridade fundamental na nutrição infantil, assim como a busca por ingredientes que se assemelhem ao leite materno nas formulações é uma tendência importante. Contudo, há uma série de desafios e perspectivas que precisam ser enfrentados de forma proativa, conduzindo pesquisas abrangentes e explorando vias de entrada no mercado para fornecer soluções infantis seguras e eficientes e soluções nutricionais em escala global.
Além de probióticos, que têm o potencial de apoiar o desenvolvimento equilibrado e natural de microrganismos específicos em bebês, promovendo a função intestinal saudável, a integridade e auxiliando no desenvolvimento adequado do sistema imunológico e na tolerância aos alérgenos, outros nutrientes essenciais estão no foco da indústria.
Um deles é o ácido fólico (vitamina B9), essencial para o desenvolvimento infantil. Um aspecto a ser considerado na formulação desses produtos, é a biodisponibilidade do ácido fólico, uma vez que afeta diretamente a capacidade do bebê de absorver e utilizar eficazmente essa vitamina essencial.
A alfa-lactalbumina, rica em aminoácidos essenciais, também desempenha papel importante na composição proteica, sendo usada para otimizar as fórmulas infantis. É uma fonte de proteína de alta qualidade e alto valor biológico, o que significa que contém todos os aminoácidos essenciais necessários para o crescimento e desenvolvimento saudável do bebê. Em fórmulas infantis, é importante estar atento à qualidade da proteína para garantir que os bebês recebam todos os nutrientes necessários para o desenvolvimento de músculos, órgãos e tecidos saudáveis.
Outros ingredientes, como osteopontina e concentrados de proteína de soro de leite com benefícios das membranas dos glóbulos de gordura do leite (MFGMs), também estão sendo explorados.
A osteopontina é uma proteína que tem atraído crescente atenção na formulação de fórmulas infantis devido ao seu potencial impacto positivo na saúde e no desenvolvimento de bebês. Em fórmulas infantis, pode ajudar a fortalecer a resposta imunológica, tornando-os menos propensos a infecções e doenças. Também está envolvida no desenvolvimento do sistema digestivo dos bebês, ajudando a regular processos como a absorção de nutrientes e a manutenção de uma microbiota intestinal saudável.
Além dos seus benefícios para o sistema imunológico e digestivo, a osteopontina também está sendo estudada por seu potencial papel no desenvolvimento cognitivo dos bebês.
Já os concentrados de proteína do soro de leite são ingredientes comumente usados em fórmulas infantis para fornecer uma fonte de proteína de alta qualidade e alto valor biológico. Contêm todos os aminoácidos essenciais necessários para o crescimento e desenvolvimento saudável dos bebês, além de ser uma proteína facilmente digerida, tornando-a adequada para os sistemas gastrointestinais sensíveis dos bebês.
