Page 50 - Aditivos | Ingredientes - Ed. 164

SAÚDE CARDIOVASCULAR dieta é um fator protetor adicional para se manter o equilíbrio do esta- do redox da célula. Este complexo sistema de proteção antioxidante, endógeno e exógeno, interage en- tre si e atua sinergicamente para neutralizar os radicais livres. Os compostos bioativos presentes nos alimentos podem agir de diferentes formas, tanto no que se refere aos alvos fisiológicos quanto aos meca- nismos de ação. Estes compostos podem ter ação antioxidante, capa- cidade de competir por sítios ativos e receptores nas diversas estruturas celulares ou, ainda, modular a expressão de genes que codificam proteínas envolvidas em mecanis- mos intracelulares de defesa contra processos oxidativos degenerativos de estruturas celulares. Da mesma forma, os compostos bioativos po- dem inibir a peroxidação de lipídios e, assim, prevenir o aparecimento de aterosclerose e infarto do mio- cárdio, entre outras doenças. As evidências científicas do efei- to dos compostos bioativos na prote- ção contra doenças cardiovasculares destaca a atuação dos flavonóides, das catequinas, do resveratrol e dos compostos organossulfurados. Os compostos fenólicos ou poli- fenóis caracterizam-se por apresen- tarem uma estrutura química com pelo menos um anel aromático ligado a um ou mais grupos hidro- xila. De acordo com a estrutura química, os polifenóis podem ser classificados em flavonóides, ácidos fenólicos, lignanas e estilbenos. Os flavonóides constituem um grupo de compostos aromáticos com 15 carbonos no esqueleto bá- sico. Essas substâncias representam o grupo mais numeroso de polife- nóis, sendo relativamente comuns na dieta humana e encontrados, sobretudo, em frutas e hortaliças. Estes compostos possuem dife- rentes atividades biológicas que, por sua vez, podem explicar suas poten- ciais propriedades cardioprotetoras, sobretudo os efeitos antioxidante e anti-inflamatório. Além disso, os flavonóides desempenham a função de regulação gênica de diversas moléculas e enzimas envolvidas na aterogênese, promovem a inibição da oxidação de LDL e a redução da peroxidação lipídica e da extensão da lesão aterosclerótica. As catequinas constituem um grupo de flavonóides denominado flavonóis. Esses compostos, princi- pais componentes bioativos do chá verde, exercem uma variedade de ações fisiológicas, tais como ação antioxidante, anti-inflamatórias, anti-hipertensivas, antidiabéticas, antimutagênicas, antibacterianas e antivirais. Estudos relataram que o chá verde pode exercer efei- tos protetores contra as doenças cardiovasculares. Nas evidências pesquisadas na literatura científica, o consumo de catequinas promoveu diversas ações positivas, tais como a redução da pressão arterial sistólica, a redução do infarto do miocárdio e melhora na função endotelial. O resveratrol é um composto fenólico presente principalmente na casca de uvas, vinho, nozes e cerejas, ao qual tem sido atribuí- do importante função no sistema cardiovascular, especialmente por sua ação na redução do estresse oxidativo, inibição da agregação plaquetária e proliferação de célu- las espumosas, além de redução da inflamação vascular e melhora da função endotelial. Nesse sentido, o papel do res- veratrol na função endotelial re- presenta um fator crítico para seus benefícios vasculares. As moléculas de adesão celular intercelular e moléculas de adesão vascular são expressas nas células endoteliais e favorecem a migração de leucócitos para o endotélio vascular, o que pode iniciar o processo de inflama- ção e, consequentemente, a lesão aterosclerótica. Essas moléculas de adesão são consideradas marca- dores da disfunção endotelial e da aterosclerose. Segundo pesquisas, o resveratrol em baixas doses (0,1 mol/L) pode inibir a adesão de mo- nócitos às células endoteliais. Entre os compostos organossul- furados, o alho (Allium sativum L.) e a cebola (Allium cepa L.) são alimentos amplamente utilizados na culinária como especiarias e representam as principais fontes de compostos organossulfurados importantes para a saúde. Grande parte dos estudos acerca do efeito protetor desses compos- tos na saúde cardiovascular são realizados considerando o consumo do alho ou da cebola. No caso do alho, alguns estudos já publicados na literatura pesquisaram o papel dos compostos bioativos presentes nesse alimento e sua relação com a prevenção de várias doenças, incluindo a síndrome metabólica e doenças cardiovasculares, espe- cialmente devido ao efeito deste 50 ADITIVOS | INGREDIENTES