Quando os consumidores pensam em desmatamento, qual commodity vem à mente primeiro? Se você pensou no óleo de palma, provavelmente está certo.
O óleo vegetal mais consumido no mundo é um dos principais contribuintes para o desmatamento, que se acredita ter contribuído com 2,3% globalmente. As alegações de “sem óleo de palma” em produtos alimentícios e bebidas e imagens animadas de orangotangos ajudaram a consolidar a associação entre os compradores.
No entanto, a taxa de desmatamento associada à produção de óleo de palma está diminuindo. No ano passado, foi identificada uma tendência de desaceleração do desmatamento ligado ao óleo de palma na Indonésia e na Malásia. Grandes nomes da indústria de alimentos estão a caminho de acabar com o desmatamento das suas cadeias de fornecimento de óleo de palma.
Como o óleo de palma conseguiu reduzir seus impactos ambientais que há muito contribuem para as mudanças climáticas e a perda de biodiversidade? E que aprendizados outras commodities, como café, cacau, carne bovina e madeira, podem tirar do setor?
“O setor de óleo de palma precisa reconhecer que está se saindo muito melhor do que outros setores”, disse Chris Wiggs, diretor de programa da organização sem fins lucrativos holandesa Aidenvironment.
Entre as estratégias que funcionaram para o óleo de palma - e que podem ser aproveitadas para garantir que todos os setores de commodities estejam em um “campo de jogo equilibrado” - está o envolvimento das partes interessadas. “Uma das coisas que aprendemos com nosso trabalho na Proforest é que para realmente mudar as coisas é preciso de massa crítica e engajamento de empresas em todos os estágios da cadeia de suprimentos”, disse Ruth Nussbau, cofundadora e diretora da Proforest.
Muito do progresso feito no óleo de palma ao longo dos anos pode estar diretamente ligado a organismos de certificação de terceiros, como a Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), e seus membros corporativos.
Matthew Leggett, diretor associado de commodities sustentáveis e engajamento do setor privado, da Wildlife Conservation Society (WCS), sugeriu que “trazer” e “engajar” as partes interessadas, incluindo ONGs ambientais e comunidades locais, é fundamental. “Acho que certamente ainda há trabalho a ser feito, principalmente no engajamento dos povos indígenas. E não apenas no setor de óleo de palma, mas em outros setores de commodities globalmente”.
Um relatório recente da ONU destacou como os povos indígenas podem ser os protetores florestais mais eficazes, com pesquisas na América do Sul indicando que as taxas de desmatamento na Amazônia boliviana, brasileira e colombiana, onde as comunidades locais patrulhavam a terra, caíram em comparação com outras áreas.
A necessidade de adotar uma abordagem mais ampla, além de simplesmente óleo de palma para conservar a biodiversidade, está se tornando um evangelho. “Parte dessa abordagem mais ampla pode ser aprendida com o progresso do óleo de palma que foi feito até agora”, comentou Leggett.
Os desenvolvimentos tecnológicos no monitoramento do desmatamento de óleo de palma, por exemplo, avançaram rapidamente nos últimos anos.
Dado o alto padrão de ferramentas de dados agora disponíveis, Leggett sugeriu que algum nível de priorização fosse empregado. “Sabemos onde o desmatamento está acontecendo. Temos as melhores ferramentas de dados possíveis que já existiram para nos dizer onde está acontecendo o desmatamento, a perda de florestas e a conversão”.
Um problema comum enfrentado pelo setor é que o desmatamento geralmente ocorre fora das grandes concessões, em terras geridas por pequenos proprietários. Essas fazendas geralmente produzem várias commodities para cadeias de suprimentos globais. “Acho que precisamos começar a pensar urgentemente na priorização. Há uma necessidade de ‘triagem’ da maneira como abordamos alguns desses problemas. Precisamos fazer o melhor uso de dados e ferramentas de rastreabilidade e transparência, que se concentrem em áreas de fronteira florestal e agrícola. Em outras cadeias de fornecimento de commodities, principalmente madeira e café, esse trabalho já começou. E eu gostaria de ver isso acelerado”, disse Leggett.
No entanto, nem todos estão convencidos de que o que funcionou no óleo de palma também funcionará em outras commodities. Para alguns, tentar empregar as mesmas estratégias parece uma questão de conveniência mais do que qualquer outra coisa.
Alguns aprendizados, como monitoramento por satélite e ferramentas de detecção de problemas, podem ser compartilhados entre diferentes commodities, assim como algumas abordagens de engajamento. Na verdade, há potencial para que muitos lotes sejam compartilhados.
Fonte: Food Navigator
