O consumidor redefiniu suas prioridades e busca por produtos que atendam aos seus maiores anseios, sobretudo em relação à saúde e à imunidade. Acompanhando as mudanças, há um crescimento de novos alimentos e bebidas focados em saúde e sustentabilidade nos últimos anos.

Além de buscar por produtos com menos ingredientes, como açúcar, gordura e sódio, o consumidor também está atento aos impactos sociais e ambientais causados pela produção e distribuição de um produto, seus ingredientes e as possibilidades de reaproveitamento. Tudo isso, em um produto agradável em sabor, forma e apresentação e que também contribua para o fortalecimento do sistema imunológico.

A alimentação funcional é uma tendência, principalmente pelos benefícios que oferece para a saúde, como o aumento da imunidade, atrelados a hábitos mais saudáveis adotados pelo consumidor. Os alimentos funcionais, além de protegerem e nutrirem o organismo, não contém conservantes e priorizam ingredientes naturais.

Segundo os consumidores, o alimento ou bebidas funcional ideal para a sua saúde e imunidade deve ser rico em vitaminas e outros nutrientes (como fibras, zinco etc.), ser benéfico para a saúde e possuir clareza em suas informações no rótulo da embalagem. Além disso, é preferível que não contenha (ou em pouca quantidade) sal, açúcar e adoçantes. Também são considerados seus atributos ecológicos, ou seja, se a embalagem é sustentável, reciclável e se o processo de produção foi o de menor impacto ambiental possível. Reduzir o açúcar de alimentos e bebidas também é uma alternativa para mais saudabilidade.

Um dos desafios da saudabilidade é ser não apenas saudável, mas também agradar o paladar. Por isso, é necessário ter cuidado na substituição de produtos tradicionais por ingredientes saudáveis, preservando o sabor, a textura, a experiência do consumidor e o impacto dos novos ingredientes no metabolismo.