Faz 46 anos desde que o protagonista do filme Rocky Balboa bebeu um copo de ovos crus antes da sua alimentação matinal terminar no topo dos degraus do Museu de Arte da Filadélfia. Embora possa ter sido rudimentar - e uma violação da segurança alimentar -, a bebida para melhorar o desempenho era uma forma de nutrição esportiva. Hoje, a categoria avançou significativamente à medida que os desenvolvedores de alimentos e bebidas continuam a formular produtos para beneficiar tanto atletas profissionais quanto amadores.

Esses produtos nutricionais ativos são formulados para serem prontamente incorporados à rotina diária de uma pessoa. Muitos se concentram nos princípios tradicionais de nutrição esportiva de alimentação, hidratação e recuperação, enquanto um número crescente inclui ingredientes funcionais para se diferenciar no mercado.

Consumir quantidades adequadas de proteína é fundamental para apoiar a saúde e o desempenho. Não são apenas quantidades adequadas, pois todas as proteínas não são criadas iguais. As proteínas completas contêm todos os aminoácidos essenciais nas quantidades exigidas pelo organismo. As proteínas que não contêm o suficiente de um ou mais aminoácidos essenciais são chamadas de incompletas. Depois, há a qualidade da proteína a considerar. Esta medição leva em consideração a completude, bem como a digestibilidade.

É importante atingir uma meta de proteína alta o suficiente para a recuperação esportiva, seja várias porções de quantidades menores de proteína (10 gramas) ou uma única porção de um nível mais alto de proteína (20 a 30 gramas. De qualquer forma, é importante consumir proteína suficiente em uma única sessão para maximizar o impacto da proteína.

Os dados indicam que os humanos precisam da mesma quantidade de proteína dietética todos os dias para a reparação e remodelação da massa muscular magra. Para colher outros benefícios - aqueles para um ótimo desempenho - deve-se considerar a qualidade da proteína e a quantidade de proteína em cada refeição, em particular no café da manhã. Segundo pesquisas, cada refeição deve incluir 30 gramas de proteína de alta qualidade, incluindo proteína com alto teor de leucina de aminoácidos de cadeia ramificada (BCAA). De todos os ingredientes proteicos disponíveis para fabricantes de alimentos e bebidas, o isolado de proteína do soro de leite contém mais leucina (11%). O concentrado de proteína do leite vem em segundo lugar com 9,5%, seguido pela proteína do ovo com 8,8%.

Mas não é apenas a quantidade de proteína, a qualidade da proteína deve ser considerada. As proteínas variam em sua composição individual de aminoácidos e seu nível de bioatividade de aminoácidos, entre outros atributos.

Os produtos que alegam “boa fonte de proteína” devem fornecer mais de 10% do valor diário (DV) de proteína por porção, enquanto aqueles que alegam “excelente fonte de proteína” devem conter mais de 20% DV. Isso não se traduz simplesmente em 5 gramas e 10 gramas de proteína por porção. São 5 gramas e 10 gramas de proteína de “alta qualidade”.

Do ponto de vista funcional, as proteínas lácteas e vegetais também variam. As funções incluem capacidade de ligação à água, viscosidade, estabilidade ao calor e resistência do gel. Também existem diferenças de sabor, com proteínas vegetais frequentemente descritas como terrosas e azedas, enquanto as proteínas lácteas são descritas como leitosas e doces.

O leite de vaca contém dois tipos de proteínas: caseína e soro. A caseína permanece na coalhada durante a fabricação do queijo, enquanto o soro é lavado na corrente líquida após a drenagem da coalhada. Ambos são considerados proteínas de alta qualidade. Sua principal diferença está em como são digeridos. As proteínas do soro são digeridas muito mais rapidamente do que as proteínas da caseína. Do lado vegetal, as proteínas da soja também são digeridas lentamente. Para fornecer níveis notáveis de proteína em produtos de desempenho, os formuladores geralmente os misturam.

Abastecer o organismo com nutrição energizante tornou-se popular no campo da nutrição esportiva. Uma abordagem é adicionar energia metabólica, que se refere ao ciclo de Krebs, uma via complexa que converte carboidratos, gorduras e proteínas ingeridos em um fluxo constante de energia - trifosfato de adenosina (ATP) - durante o processo de respiração aeróbica. Essa energia alimenta as células do organismo para manter o corpo funcionando, com a unidade de energia medida em calorias.

Vários aminoácidos não essenciais envolvidos na produção de ATP são frequentemente adicionados a produtos de desempenho, incluindo citrulina, acetil L-carnitina e creatina.

Muitas vitaminas B são conhecidas por participar desse processo de produção de energia. Não são metabolizados e, portanto, não contêm calorias e não são energia. Ainda assim, por serem componentes críticos no ciclo de Krebs, muitas vezes, são incluídos em produtos de nutrição esportiva.

A cafeína também é livre de calorias e, portanto, não é metabolizada. Funciona ligando-se a receptores nas células cerebrais, estimulando o cérebro e, assim, aumentando o estado de alerta mental. Os consumidores percebem isso como um aumento de energia, mas, na verdade, não tem nada a ver com o fornecimento de combustível calórico para as células de trabalho do organismo.

O extrato de guaraná é uma fonte comum de cafeína. Obtidas das sementes do fruto do guaraná, são uma fonte mais concentrada de cafeína do que os grãos de café.

O ginseng é um estimulante sem cafeína obtido a partir de mais de uma dúzia de espécies de plantas de ginseng. As raízes da planta contêm uma variedade de nutrientes, incluindo antioxidantes, vitaminas, minerais e compostos intrigantes chamados ginsenosídeos. Acredita-se que esses ginsenosídeos tenham um efeito metabólico estimulante no sistema nervoso central e forneçam um poderoso aumento de energia e resistência.

Semelhante a uma vitamina, a coenzima Q10 funciona como antioxidante. É usada pelas células para produzir a energia que o organismo precisa para o crescimento e manutenção das células e ajuda a manter a saúde do coração e a pressão sanguínea.

Quando se trata de energia metabólica, nem todos os carboidratos, gorduras e proteínas são metabolizados da mesma forma. Por exemplo, diz-se que os óleos MCT alimentam o organismo com uma energia limpa e sustentada que sacia o apetite e reduz os desejos. Os óleos também demonstraram fornecer um impulso cognitivo, apoiar a queima de gordura e equilibrar o humor e os níveis hormonais.

Carboidratos, como a isomaltulose, fornecem uma fonte sustentada de energia. Derivada da beterraba, a isomaltulose é um carboidrato totalmente digerido, porém mais lentamente do que outros adoçantes, resultando em um suprimento completo de energia da glicose por um longo período de tempo. Sendo de baixo índice glicêmico, libera energia de forma equilibrada, sem picos e quedas repentinas do nível de glicose no sangue.

A isomaltulose também demonstrou promover a oxidação da gordura do próprio organismo, o que significa que aumenta a proporção de energia derivada da gordura em relação à quantidade total de energia necessária enquanto ativa, deixando os estoques de carboidratos disponíveis por mais tempo.

A ribose, um açúcar natural produzido no organismo a partir da glicose, também acentua o processo natural de síntese de energia do corpo. A ribose ajuda a reduzir a perda de energia durante o estresse e acelera a recuperação da energia e dos tecidos. Através dessa ação, a ribose ajuda os músculos a regenerar a energia perdida e potencialmente minimiza quaisquer consequências fisiológicas dessa situação de depleção de energia.

Fonte: Food Business News