A lavanda é um dos sabores botânicos mais em foco atualmente, sendo incorporada em diversos novos produtos alimentícios e bebidas. No entanto, o seu sabor único pode ser difícil de equilibrar, resultando em experiências desagradáveis quando utilizada de forma inadequada.
Para aproveitar ao máximo essa erva, é essencial combiná-la com outros sabores, como por exemplo, gengibre ou limão, que são particularmente eficazes em realçar e complementar o sabor.
Evitar óleos essenciais de lavanda é fundamental, pois tendem a ser ásperos e inadequados para alimentos e bebidas. Métodos de extração mais suaves, como botões secos, manteiga infundida, açúcar ou mel de lavanda, e xaropes, são recomendados para obter os melhores resultados.
A lavanda abrange mais de 40 espécies, cada uma com suas características. Entre as variedades populares estão Buena Vista, com notas cítricas e doces, ideal para bebidas de frutas; Betty’s Blue, com sabor intermediário e cor azulada; Folgate, excelente para caldas; Melissa e Jean Davis, com sabor e aroma excelentes e uma cor rosa pálido perfeita para assados; Edgerton Blue, conhecida pela melhor cor; Royal Velvet, que possui uma cor bonita, mas sabor menos profundo; e a lavanda provençal ou francesa, ideal para preparações salgadas.
Além de ser utilizada em doces, a lavanda também pode ser explorada em produtos salgados, como pratos prontos ou snacks. O potencial dessa erva em preparações salgadas foi descoberto após a experimentação com combinações inusitadas, o que ampliou o seu uso em diversos produtos alimentícios.
Para obter a cor desejada nos alimentos e bebidas, é importante ter um plano de backup. A lavanda pode ficar cinzenta ao ser aquecida. Adicionar suco de limão pode realçar tanto o sabor quanto a cor, proporcionando um tom rosa pálido. Para uma cor roxa mais robusta, a utilização de batata-doce roxa em pó é recomendada.
Essas estratégias permitem explorar o sabor da lavanda de maneira equilibrada e atraente, capitalizando sua crescente popularidade no mercado de alimentos e bebidas.
