Page 55 - Aditivos | Ingredientes - Ed. 164

SAÚDE CARDIOVASCULAR 27 a 29 átomos de carbono y estructuralmente similares al colesterol, que difieren de esto en sus configuraciones de cade- na central o lateral, o incluso en sus grupos polares. El uso de compuestos de fitoesteroles con fines terapéu- ticos para prevenir enfermeda- des cardiovasculares se conoce desde la década de 50. La inves- tigación científica y el interés comercial han contribuido al uso generalizado de fitostero- les como agentes reductores del colesterol y han hecho de estos compuestos productos de interés para la prevención de enfermedades cardiovasculares. Los estudios preclínicos y clíni- cos han demostrado su eficacia y seguridad en la reducción de los niveles de colesterol LDL, un factor de riesgo importante para la enfermedad cardiovas- cular. El uso de fitosteroles con fines terapéuticos se ha logrado mediante la ingestión de ali- mentos funcionales, productos industrializados a los que se incorporan o mediante la inges- tión de formas farmacéuticas. También se usan en combi- nación con otros productos e ingredientes beneficiosos como el pescado y los aceites de oliva, el psyllium y los betaglucanos para aumentar su efecto sobre los factores de riesgo de enfer- medades cardiovasculares. La acción principal de la fibra en relación con la salud cardiovas- cular es reducir la absorción de colesterol durante el proceso de digestión y, por lo tanto, disminuir su concentración en la sangre, lo que contribuye a la reducción del riesgo de en- fermedades cardiovasculares, dado que las altas concentra- ciones de colesterol en plasma son un factor de riesgo impor- tante en este caso. Los estudios asocian una mayor ingesta de fibra dietética con una menor prevalencia de enfermedad arterial coronaria, accidente cerebrovascular y en- fermedad vascular periférica. Los factores de riesgo relacionados con las enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión, la diabetes, la obesidad y la dislipidemia, también son menos frecuentes en personas con una mayor ingesta de fibra. La adopción de opciones ali- menticias saludables representa un factor de protección importante, especialmente en el caso de frutas y verduras que contienen compuestos bioactivos, que pueden inhibir la peroxidación lipídica y así prevenir la aparición de aterosclerosis e infarto de miocardio, entre otras enfermedades. La evidencia científica del efecto de los compuestos bioactivos en la protección contra las enfermedades cardiovasculares destaca el papel de los flavonoides, catequinas, resvera- trol y compuestos organosulfurados como el ajo y la cebolla. Los péptidos bioactivos son muy prometedores para ser utilizados como componentes de alimentos funcionales especialmente de- sarrollados para mejorar la salud cardiovascular. Investigaciones re- cientes muestran que los péptidos bioactivos en suero pueden estar involucrados en funciones relacio- nadas con la salud cardiovascular, como la actividad inhibitoria de la ECA; actividad similar a las sustan- cias opioides; actividad antitrom- bótica; y actividad asociada con la reducción del nivel de colesterol. Hace unos años ya se destacaba que hay varias formas de reducir los riesgos de enfermedad cardiovascu- lar. Los primeros ingredientes para la salud cardiovascular utilizados en alimentos y bebidas fueron vitamina E, magnesio y niacina (vitamina B3). Los más nuevos incluyen omega 3, betaglucano, resveratrol y fitosteroles. El ingrediente más antiguo es la niacina y los más famosos son los fitosteroles. En una parte considerable de los productos lanzados en Brasil con posicionamiento para la salud cardiovascular en los últimos años, los ingredien- tes con efectos beneficiosos están naturalmente presentes en la materia prima, como el arroz integral, el arroz negro, los frijoles, las lentejas, las cas- tañas, la avena, la quinua, gra- nola, cereales para el desayuno, mezclas de cereales, cebada, açai, miel, jugos (uvas, naran- jas, etc.), tés, aceites, aceite de oliva, sardinas, etc. También se lanzaron varios produc- tos de soya, como bocadillos, albóndigas, harina, paçoca y una amplia gama de bebidas. En otros productos lanzados, se han agregado ingredientes con beneficios para la salud car- diovascular, como margarinas y yogures desnatados omega 3 y fitosterol, galletas con cacao y vitaminas, batidos, bocadillos, leche omega 3 UHT, barras de pan, etc. Los ingredientes alimen- tarios con declaraciones de propiedades cardiovasculares aprobadas por ANVISA son omega 3, betaglucano, psyllium o zaragatona, quitosano, fitos- teroles y proteínas de soja. Según los datos del merca- do, los tres segmentos con el mayor número de productos lanzados para la salud cardio- vascular son bebidas no alco- hólicas, los productos lácteos, la panadería, la confitería y los cereales. Aunque el mercado cardio- vascular de alimentos y bebidas saludables está bien estableci- do y es significativo, se pueden introducir nuevos ingredientes en este segmento con el avance de la ciencia. 55 ADITIVOS | INGREDIENTES