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extremamente pura e uma vanilina à base de ortonitroclorobenzeno.A matéria-prima para a produção de vanilina sintética também pode ser a lignina, presente nos licores sulfíticos residuais da indústria de celulose. O licor concentrado é tratado com álcalis em altas temperaturas e pressões, na presença de oxidantes. A vanilina assim formada é separada de seus subprodu- tos, particularmente a acetovanilona (4-hidroxi-3-metoxiacetofenona), por extração, destilação e cristalização. Exis- tem muitas patentes descrevendo vários processos de hidrólise contínua de pu- rificação necessárias para a obtenção de um produto de grau alimentício.O processo baseado na lignina apresenta um grave problema de dispo- nibilidade, já que os novos processos de fabricação de papel apresentam menor taxa residual de licor. A matéria-prima fica, assim, mais escassa. Do ponto de vista do impacto ambiental, a produção de cada tonelada de vanilina, segundo esse processo, é acompanhada de 160 toneladas de soda cáustica. Do ponto de vista qualitativo, a produção de vanilina por esse processo também gera algumas impurezas, sendo que as principais incluem acetovanilona, ácido siríngico e aldeído siríngico, para-hidroxibenzal- deído, ácido para-cumárico, e 5-formil vanilina. Porém, são componentes conhecidos e, por isso, é menos preocu- pante que no caso da vanilina obtida a partir de ortonitroclorobenzeno.Processos biotecnológicosA vanilina produzida biotecnolo- gicamente é considerada um produto natural e pode ser produzida com baixos custos, a partir do uso de fontes renováveis. Pode ser produzida bio- tecnologicamente através de extratos enzimáticos ou enzimas purificadas, microorganismos e cultura de células de planta. Os principais precursores para a produção biotecnológica de vanilina são eugenol, isoeugenol, ácido ferúlico e outros menos utilizados.Diversas publicações demonstra- ram as formas de produção biotecnoló- gica de vanilina. Quando essa molécula é produzida por meio de processos bio-tecnológicos, é considerada um produto natural, pois é oriunda de compostos de fontes renováveis e com custos re- lativamente baixos se comparados ao processo de extração da vanilina natural.A produção biotecnológica da vani- lina ocorre mediante o uso de extratos enzimáticos brutos ou enzimas purifi- cadas produzidas principalmente por microorganismos ou plantas, ou ainda, por culturas de células.Dentre os diversos compostos uti- lizados como precursores para a pro- dução biotecnológica da vanilina, é possível citar a vanililamina, que pode ser extraída da pimenta. Estudos demonstraram que a vanililamina pode ser convertida em vanilina por meio da ação da enzima álcool vanilil oxidase.Outra molécula intensamente estu- dada como precursora para a produção biotecnológica da vanilina é o ácido ferúlico que, por sua vez, é o compo- nente majoritário da lignina. É válido ressaltar que a lignina, logo após a celulose, é a substância orgânica mais abundante da natureza. Dentro desse contexto, diversos fungos e bactérias capazes de biodegradar o ácido ferúlico vêm sendo isolados e estudados com o objetivo principal de se compreender os complexos mecanismos que envolvem a biodegradação da lignina e, consequen- temente, a dos compostos fenólicos que a constituem. O ácido ferúlico também é encontrado em quantidades significa- tivas na parede celular de exemplares importantes para a agricultura, tais como arroz, trigo, milho e beterraba.Outros compostos fenólicos obtidos por meio de fontes naturais também po- dem ser utilizados para a produção bio- tecnológica de vanilina como, por exem- plo, o ácido vanílico. Esse ácido também vem sendo citado em algumas publi- cações como composto intermediário formado antesda produção devanilina a partirdo ácido ferúli-co. Alguns auto-res, ilustraram aobtenção rentá-vel de vanilina apartir de ácidovanílico, utili-zando o fungoPycnoporus cinnabarinus. Esse fungo não ocorre no hemisfério Sul, porém é da mesma família que o Pycnoporus sanguineus, conhecido popularmente no Brasil como “orelha de pau”.Recentemente, foi desenvolvida uma alternativa para obtenção de vanilina, tendo a glicose como precursor. A D-glicose é transformada, utilizando-se Escherichia coli recombinante, em ácido vanílico, o qual é, subsequente- mente, reduzido a vanilina, utilizando-se a atividade de aldeído desidrogenase.Devido à toxicidade celular da vanilina, esta não é facilmente formada em grandes quantidades em sistemas microbiológicos. Em geral, concen- trações de vanilina acima de 1 g/L inibem o crescimento de microorganis- mos. Neste caso, torna-se difícil encon- trar vanilina no sistema microbiano, mas pode-se encontrar álcool vanílico ou ácido vanílico. O álcool vanílico oxidase do fungo Penicillium simplicissimum foi descrito como um catalisador da oxidação de álcool vanílico para vanilina.A VANILINA NA INDÚSTRIA DE ALIMENTOSA vanilina é um dos aromatizantes mais importantes, sendo largamente utilizada em alimentos, bebidas, perfu- mes e fármacos.Existem várias espécies do gênero Vanilla, que crescem em locais dife- rentes e, consequentemente, produzem aromas que possuem leves variações. O aroma extraído da Vanilla fragrans é conhecido por possuir a melhor quali- dade (Bourbon) para preparações ali- mentícias como sorvetes, bolos, choco- lates e bebidas. Os aromas extraídos da Vanilla tahitensis (Sul do Pacífico),VANILINA41ADITIVOS & INGREDIENTES