Hábitos alimentares saudáveis, juntamente com o crescente consumo de alimentos funcionais, impulsionam o mercado global de ingredientes lácteos, com os fornecedores desenvolvendo cada vez mais aditivos que impulsionam o sabor, a textura e a nutrição do produto.

Não apenas os ingredientes estão evoluindo para fortalecer melhor os produtos existentes, mas os fornecedores também estão procurando apoiar categorias mais novas, como nutrição esportiva e bebidas energéticas.

Para atender a demanda, é preciso saber o que os consumidores querem antes mesmo que eles próprios saibam. O principal desses esforços é o design de produtos que apresentam uma série de atributos de bem-estar. Ingredientes funcionais como fibra alimentar, prebióticos, probióticos e proteínas podem moldar o perfil nutricional dos produtos acabados e aumentar os benefícios para a saúde. Carboidratos de baixa densidade energética, como a inulina, também são usados para reduzir a gordura e podem fornecer doçura, enquanto atuam como prebióticos, apoiando um estilo de vida saudável e equilibrado.

Além disso, produtos com baixo teor de açúcar também estão se tornando mais prevalentes e incluem bebidas lácteas com sabor, preparações de frutas com iogurte e sobremesas congeladas. A demanda do consumidor está orientando os fabricantes de laticínios a limpar os rótulos e fazer cortes profundos nos açúcares adicionados.

O estresse e a ansiedade também estão levando os consumidores a buscarem novos alimentos e suplementos funcionais que possam ajudar a restaurar o equilíbrio e fornecer benefícios calmantes, que também melhorem o sono. Ingredientes que estão associados ao relaxamento e têm apelo mais amplo, como o magnésio, podem estender os benefícios do consumidor além do sono para o humor e o relaxamento.

Os processadores que buscam os ingredientes ideais para cada produto devem considerar elementos como custo, alegações de rótulo, alérgenos, textura e sabor. Misturas de ingredientes funcionais como proteínas com ingredientes mais convencionais e de menor preço podem ajudar a reduzir as despesas operacionais.