Olhando para trás nos últimos dois anos de uma pandemia global, vemos como um punhado de forças de megatendências continua a moldar as mudanças no mundo. Primeiro, vivenciamos uma crise global compartilhada (a pandemia é a primeira em nossa vida) que impactou vidas a curto e longo prazo de maneiras semelhantes em todo o mundo. Em segundo lugar, a crise econômica que foi precipitada e ampliada pela pandemia destaca as desigualdades existentes e o aprofundamento das divisões sociais. Terceiro, todos nós enfrentamos as consequências das mudanças climáticas, um dos maiores problemas e oportunidades que afetam a indústria de alimentos e bebidas em todo o mundo. A boa notícia é que as crises abrem as portas para a reconstrução de forma mais sustentável e equitativa.
Por vários anos consecutivos, a lista das 10 principais tendências da Innova Market Insights foi encabeçada por questões que abordam a sustentabilidade por meio de narrativa, transparência e construção da confiança do consumidor nas marcas. Isso mudou na previsão de tendências para 2022. A principal tendência, “Planeta Compartilhado”, muda o foco direto para questões ambientais e a necessidade de consumidores e indústria trabalharem juntos em soluções para grandes problemas em nível planetário.
Embora a indústria seja um ator-chave e vital, sua reputação em torno da sustentabilidade está sob ataque. As empresas estão sendo criticadas por anunciar políticas e metas ecológicas grandiosas que são difíceis de manter. Alguns foram acusados de “lavagem verde” para aumentar sua reputação e lucros. Em um mundo capitalista, equilibrar as necessidades ambientais com as demandas dos acionistas é complicado. Essa é uma das razões pelas quais os esforços compartilhados são tão importantes.
Os consumidores se preocupam com o meio ambiente. Nas Pesquisas de Estilo de Vida e Atitudes da Innova de 2020 e 2021, os consumidores foram questionados sobre os principais problemas globais que mais os preocupam. As prioridades dos consumidores mudaram na pesquisa de 2021. Mesmo em meio a uma pandemia global, os consumidores demonstraram maior preocupação com a saúde do planeta do que com a saúde da população. Anteriormente, a saúde do planeta era o segundo. Essa mudança é mais pronunciada nas Américas e na Europa, com consumidores nos Estados Unidos e no Brasil, bem como no Reino Unido e na Espanha, voltando-se para a preocupação com o planeta como a questão global mais importante.
A sustentabilidade é outro tema ambiental que ressoa com os consumidores. Mais da metade dos consumidores globais que participam da Pesquisa de Estilo de Vida e Atitudes 2021 da Innova disseram que a sustentabilidade é de grande importância. Pesquisas mostram que muitos estão agora tomando medidas diretas para serem mais ambientalmente responsáveis em suas escolhas.
Os consumidores têm diferentes definições de ações sustentáveis relacionadas às principais questões ambientais. Quando questionados sobre vários aspectos da responsabilidade ambiental, os consumidores expressaram os mais altos níveis de cuidado em relação à crueldade animal, desperdício de plástico e desperdício de alimentos. O nível de atendimento correspondeu de certa forma às questões regionais mais destacadas e mais divulgadas em cada região, por exemplo, escassez de água e desmatamento na América Latina e resíduos plásticos e poluição dos oceanos na Europa. Na América do Norte, não apenas as preocupações ambientais - ou seja, a poluição dos oceanos, a escassez de água e a poluição do ar - ficam atrás do bem-estar animal e humano, mas os níveis gerais de preocupação são mais baixos do que em outras regiões do mundo.
O nível de cuidado nem sempre se traduz em ação, por isso a pesquisa Innova 2021 questionou os consumidores sobre as ações realizadas nos últimos 12 meses para serem mais ambientalmente responsáveis nas escolhas e hábitos alimentares.
Reduzir o desperdício, uma ação relativamente simples, teve a maior taxa de resposta, com 43% globalmente. Além disso, proporções notáveis de participantes da pesquisa disseram que ajustaram suas escolhas de produtos por outras razões ambientais, com um quarto escolhendo produtos com embalagens ecologicamente corretas ou menos, e um quinto escolhendo alimentos com menor impacto ambiental. Embora os consumidores demonstrem claro interesse em reduzir o desperdício, sua principal ação parece ser comprar menos, com 57% dizendo que compram apenas a quantidade de alimentos que precisam consumir.
A indústria está cada vez mais fazendo sua parte em prol da sustentabilidade. Os lançamentos de alimentos e bebidas com alegações ambientais estão crescendo três vezes mais do que a atividade total de lançamentos de alimentos e bebidas. As alegações éticas nas embalagens relacionadas ao meio ambiente aumentaram sua participação no total de lançamentos de alimentos e bebidas de 4,4%, em 2016-2017, para 6,6%, em 2020-2021.
O crescimento é forte em torno de questões específicas. Nos cinco anos encerrados no terceiro trimestre de 2021, os lançamentos de alimentos e bebidas usando ingredientes reciclados aumentaram a uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 122%, embora apenas um em cada três consumidores atualmente diga que um produto com ingredientes reciclados é mais atraente do que outros produtos. As taxas de crescimento anual compostas durante o mesmo período de cinco anos também são robustas para plástico reciclado (59%), reivindicações de economia de água (49%), reivindicações de emissão de carbono (47%) e isenção de óleo de palma (39%).
Os consumidores têm grandes expectativas de que a indústria tome medidas e se comunique sobre a sustentabilidade. Mais de três em cada quatro consumidores globais concordam que as empresas de alimentos e bebidas precisam ser mais transparentes sobre os materiais de embalagem usados e devem estabelecer diretrizes claras de reciclagem para os consumidores nas embalagens.
Os consumidores percebem as comunicações nas embalagens. Metade dos entrevistados globalmente na Pesquisa de Tendências Innova 2021 dizem que prestam atenção aos rótulos ambientais nas embalagens e 61% dizem que, se veem um novo rótulo ecológico, tentam entendê-lo.
Muitos fabricantes de alimentos e bebidas visam uma questão específica que é mais relevante para seus próprios produtos, por exemplo, o uso de plástico em bebidas. Outros tentam quantificar seu impacto ambiental por fatores como as emissões de carbono. Os fornecedores de embalagens podem oferecer inovações que permitem aos fabricantes fazer declarações de sustentabilidade.
A sobrecarga de rótulos pode ser um problema para muitos consumidores. Mais da metade acredita que há muitos rótulos ambientais difíceis de acompanhar e quase dois terços dizem que prefeririam um único rótulo indicando o impacto ambiental geral. Uma proporção semelhante também diz que deseja ver o nível de impacto ambiental ilustrado como uma pontuação ou nota. Novos programas estão surgindo para fornecer pontuações e classificações gerais para ajudar os consumidores a comparar e medir os recursos de sustentabilidade.
O custo pode ser uma barreira para a adoção de produtos ecologicamente corretos, principalmente entre os consumidores que dizem que estes são mais caros e que o custo os impede de comprar “verdes”. Não surpreendentemente, os consumidores de alta renda estão mais dispostos a pagar preços mais altos por produtos ecologicamente corretos.
Considerando questões específicas, os consumidores estão mais dispostos a aceitar preços mais altos para lidar com resíduos plásticos. Além disso, embora mais de 60% dos consumidores globais entrevistados tenham dito que estão dispostos a pagar mais para resolver o problema do desperdício de alimentos, apenas 25% estão dispostos a pagar mais por produtos com ingredientes reciclados e 28% disseram que esperam pagar menos.
A pesquisa de consumo da Innova nos últimos dois anos mostrou que os consumidores esperam que fabricantes, governos e os próprios consumidores trabalhem juntos para lidar com os problemas ambientais do mundo. O desenvolvimento contínuo de rotulagem mais simples e mais ferramentas digitais deve facilitar a participação dos consumidores no futuro.
As marcas estão se movendo em direção a medidas claras, acordadas e compreensíveis de seu impacto ambiental e social. Eles precisam trabalhar em conjunto uns com os outros e com os consumidores para construir confiança nas reivindicações de um impacto climático positivo, garantindo a aceitação universal das certificações e maior confiança do público na transparência das ações da marca.
Fonte: Prepared Foods
