O interesse crescente dos consumidores pela
vitamina D nos últimos anos está relacionado ao papel sinérgico que esse nutriente desempenha na imunidade e na saúde, em conjunto com outros nutrientes.
A vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura e um tipo de hormônio secosteroide, essencial para manter níveis normais de cálcio e fosfato no sangue e para a saúde óssea, dental, muscular, celular, metabólica e imunológica.
As duas formas mais importantes de vitamina D para os seres humanos são a D2 (ergocalciferol) e a D3 (colecalciferol). A D2 é derivada de fungos e leveduras e encontrada em produtos fortificados. Já a D3 pode ser obtida de alimentos de origem animal ou sintetizada pela exposição à luz solar.
Estudos recentes destacam a importância da vitamina D na saúde, com resultados sugerindo uma relação direta entre deficiência de vitamina D e declínio cognitivo, demência, redução da expectativa de vida e aumento do risco de mortalidade por todas as causas.
No entanto, à medida que a demanda por alimentos e bebidas enriquecidos com nutrientes funcionais, como a vitamina D, continua a crescer, a indústria de alimentos enfrenta uma série de desafios na incorporação eficaz desse nutriente em seus produtos.
Um dos principais desafios é garantir a estabilidade da vitamina D durante o processamento e o armazenamento dos alimentos. A sensibilidade da vitamina D à luz, calor e oxidação pode representar um obstáculo significativo, exigindo técnicas de encapsulamento avançadas e cuidados no manuseio dos ingredientes.
Além disso, determinar a dosagem ideal de vitamina D em alimentos e bebidas pode ser complexo. A quantidade necessária varia de acordo com fatores como o perfil do consumidor-alvo, as regulamentações de saúde e a viabilidade técnica da formulação.
Outra questão a ser considerada é a biodisponibilidade da vitamina D nos produtos alimentícios. Certos ingredientes e processos de fabricação podem afetar a absorção e utilização eficaz da vitamina D pelo organismo, exigindo uma cuidadosa seleção de ingredientes e métodos de produção.
A interação da vitamina D com outros nutrientes também pode ser um desafio na formulação de alimentos e bebidas enriquecidos. A presença de outros nutrientes, como cálcio, magnésio e vitamina K, pode influenciar a eficácia e a estabilidade da vitamina D, exigindo um equilíbrio cuidadoso na formulação dos produtos.
Além disso, o custo dos ingredientes enriquecidos com vitamina D pode ser um fator limitante na produção em larga escala. O desenvolvimento de tecnologias de produção mais eficientes e a busca por fontes de vitamina D mais acessíveis podem ajudar a mitigar esse desafio.
