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ENTREVISTAEntrevista:Marília NuttiALIMENTOS BIOFORTIFICADOS UMA ÁREA COM APLICAÇÕES INOVADORAS E PROMISSORASAbiofortificação de alimentos ainda é uma área pouco conhe- cida no Brasil, mas que deverá exercer influência sobre o setor de ingredientes nos próximos anos. Em entrevista exclusiva à revista Aditivos & Ingredientes, Marília Nutti, pesqui- sadora líder da rede BioFort (aglome- rado dos projetos de biofortificação de alimentos do país), coordenado pela Embrapa, fala sobre a impor- tância dos alimentos biofortificados e sua interação com a indústria de alimentos.O que são alimentos biofortifi- cados? E como o termo bioforti- ficação pode ser definido?Alimentos biofortificados são aqueles cujos teores de micronutrien- tes estão em maiores níveis do queos encontrados nos alimentos con- vencionais. A biofortificação consiste em um processo de cruzamento de plantas da mesma espécie, gerando cultivares mais nutritivos. O processo também é conhecido como melho- ramento genético convencional. No melhoramento genético convencio- nal uma planta é cruzada com outra da mesma espécie, não ocorrendo incorporação de genes de outro or- ganismo ao genoma da planta, sendonecessário a realização de repetidos cruzamentos até atingir o cultivar melhorado desejado. Somente na transgenia ou engenharia genética é que se incorporam genes de outro organismo no genoma da planta.Quais os benefícios dos alimen- tos biofortificados?Os alimentos biofortificados, por possuírem maiores teores de micro- nutrientes, agem especificamente combatendo a fome oculta, uma de- ficiência nutricional responsável por debilitar mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo.A deficiência de micronutrientes, como ferro e zinco e de vitaminaA, constituem sérios problemas de saúde pública nos países em desenvol- vimento. Dietas com escassez de ferro e zinco podem ocasionar anemia, redução da capacidade de trabalho, problemas no sistema imunológi-co, retardo no desenvolvimento eaté a morte. A anemia ferropriva é, provavelmente, o mais importante problema nutricional no Brasil. As fontes mais importantes de ferro para a população brasileira são feijão e carnes vermelhas. A vitamina A é um micronutriente essencial para o bom funcionamento da visão e do sistemaimunológico do organismo humano, sendo que sua deficiência tem provo- cado a cegueira em milhares de crian- ças no mundo. Depois das crianças, as mães, as lactantes e os idosos são as principais vítimas da desnutrição.Quais alimentos permitem o emprego da biofortificação?A biofortificação é utilizada em alimentos com grande diversidade genética, fazendo valer a possibili- dade de um cruzamento massal. É uma política da Rede BioFORT e,“A biofortificação é utilizada em alimentos com grande diversidade genética, fazendo valer a possibilidade de um cruzamento massal”.7ADITIVOS & INGREDIENTES