Os investimentos nos últimos anos testemunham a fé que a Ingredion tem no futuro dos ingredientes especiais. “Nos últimos oito anos, aumentamos constantemente a porcentagem que as especialidades de maior valor representam, de 20%, em 2012, para 32%, em 2020, com uma meta operacional de que as especialidades cheguem a US$ 2,7 bilhões e representem 38% das vendas líquidas até 2024. Esses produtos têm propostas de valor exclusivas; normalmente estão crescendo acima do PIB (produto interno bruto), pois estão alinhados com as tendências do mercado e preferências do consumidor, e atendem a um limite de lucro bruto interno mais alto”, disse James P. Zallie, presidente e CEO da Ingredion.
A Ingredion organiza os ingredientes especiais em cinco plataformas: texturizantes à base de amido, ingredientes limpos e simples, proteínas vegetais, redução de açúcar e adoçantes especiais e sistemas alimentares. A empresa investiu US$ 600 milhões nos últimos três anos para estabelecer uma posição significativa em proteínas de origem vegetal, para se tornar líder em ingredientes à base de estévia para redução de açúcar e para diversificar e expandir, além do amido de milho, em amidos de batata, arroz e tapioca. “As duas megatendências globais mais significativas nas quais estamos investindo são proteínas à base de plantas e redução de açúcar. No caso das proteínas de origem vegetal, é uma categoria em rápido crescimento, apoiada por consumidores que se preocupam com o meio ambiente, o bem-estar animal, a sustentabilidade e a saúde digestiva. A redução do açúcar é uma meta global não apenas dos consumidores, mas também de governos e profissionais de saúde para conter o aumento da obesidade e da diabetes”, disse Zallie.
De acordo com Zallie, a Ingredion tem um compromisso significativo em ter proteínas alternativas de origem vegetal e animal como um novo caminho de crescimento no seu portfólio de especialidades. “Os US$ 250 milhões que investimos são contra o tamanho do mercado estimado em US$ 13,4 bilhões até 2024”, acrescentou.
Para expandir as capacidades à base de plantas da Ingredion, as instalações em Nebraska e Saskatchewan receberão certificação de grau alimentício no primeiro semestre deste ano. A plataforma de proteínas à base de plantas da empresa deve atingir vendas de mais de US$ 130 milhões até 2024, segundo James D. Gray, vice-presidente executivo e diretor financeiro. “Em 2021, incorreremos em aproximadamente US$ 20 milhões em custos operacionais para o resultado financeiro, pois temos pessoal e administramos essas instalações totalmente. À medida que a receita aumenta, esperamos cobrir esses custos e aumentar os resultados financeiros para margens operacionais de dois dígitos ou mais”, acrescentou.
No ano passado, a Ingredion adquiriu a PureCircle para se tornar o maior player no mercado global de estévia, estimado em US$ 1,6 bilhão até 2028. Dentro do fluxo de caixa da Ingredion, 35% está disponível para a criação de valor estratégico. “Empregamos nosso caixa nos últimos anos para expandirmos em amidos especiais de batata e arroz e hidrocolóides para aprimorar nossas capacidades de texturização; proteínas à base de plantas com a aquisição, no ano passado, da Verdient Foods; e redução de açúcar, também no ano passado, com a aquisição da líder em adoçantes naturais de alta intensidade à base de estévia, a PureCircle. Continuemos a buscar e fazer investimentos em crescimento orgânico e inorgânico que expandam a amplitude e a profundidade do nosso portfólio de especialidades”, disse Zallie.
Apesar da Covid-19, as vendas de ingredientes especiais cresceram em moeda constante em todas as regiões geográficas no ano passado. De acordo com Zallie, por causa da pandemia, a Ingredion conduziu mais de 1.300 reuniões virtuais com consumidores nos últimos nove meses, acrescentando que a empresa transformou cozinhas culinárias em estúdios digitais para transmitir ao vivo a formulação de produtos e realizar testes simultâneos de sabor com os clientes.
Fonte: Food Business News
