Para os produtos de hoje, o caminho até a compra geralmente está vinculado aos atributos que os proprietários das marcas incluem nos rótulos de alimentos e bebidas. De acordo com uma recente pesquisa global conduzida pela organização sem fins lucrativos International Food Information Council (IFIC), as características mais proeminentes dos produtos buscadas pelos consumidores nos rótulos são “naturais” e “orgânico”, seguido por ingredientes “não-OGM”.
Segundo Santosh Kumar, analista sênior da Fact.MR, os comerciantes de bebidas começaram a usar isso como uma estratégia de diferenciação em relação a concorrência existente. E agora, tornou-se generalizado, como também pode ser visto pelo fato de que quase 60% de todos os lançamentos de alimentos e bebidas que têm alegações orgânicas também afirmam ter ingredientes não geneticamente modificados.
Por causa desse termo amplo, os fabricantes tiveram que aprimorar sua base de consumidores para entender o que é mais importante para eles quando se trata de rótulos ou alimentação limpos. Ao mesmo tempo isso oferece aos fabricantes de bebidas oportunidades de criar um ponto de diferenciação, contanto que rastreiem corretamente sua base de consumidores.
Embora os ingredientes com rótulo limpo sejam muito procurados, formular com essas soluções apresenta obstáculos inerentes, como custos e desafios de formulação. Os produtos não transgênicos tendem a ser mais caros, por isso pode ser um desafio para os fabricantes de diversos fabricantes manter o preço. Segundo Kumar, com ingredientes de rótulo limpo e não transgênicos, o custo de fabricação aumenta abruptamente em comparação com as bebidas convencionais.“Os fabricantes precisam contornar suas margens de lucro ou otimizar suas rotas de distribuição para obter lucros. No entanto, para os fabricantes que direcionam suas bebidas com ingredientes não-OGM para consumidores que podem pagar por eles, a aquisição de ingredientes não-OGM é um problema. As safras de OGM representam a maior parte do cultivo, pois são menos caras e, portanto, adequadas para saciar as necessidades de uma proporção maior da população”, explicou.
Kumar observa que, embora mantenha um equilíbrio entre a rede a montante e a jusante da cadeia de valor, garantir margens de lucro suficientes é difícil em meio à concorrência crescente. Os fabricantes de alimentos e bebidas com rótulos limpos e não OGM devem se envolver em feedback contínuo do consumidor e abordar a acessibilidade. “Torna-se fundamental para os fabricantes saber a prioridade entre saúde e preço. Um grande número de empresas de alimentos e bebidas nos Estados Unidos sofreram perdas significativas porque não puderam monitorar a mudança na percepção do consumidor no nível de ingredientes”, afirmou.
Com a crescente demanda por safras não transgênicas, as marcas podem minimizar o risco associado à aquisição, comprando de fornecedores de ingredientes que estão mais próximos da unidade de produção, aconselha Kumar.
Outro desafio para as marcas é a tensão do consumidor entre o desejo de listas de ingredientes simplificadas e, ao mesmo tempo, atender a metas de saúde, como função imunológica, saúde digestiva, sustentação de energia e muito mais.
As bebidas densas em nutrientes podem ser mais desafiadoras para atender aos padrões de consumo de rótulos limpos e não transgênicos”, diz ele. “Uma variedade de desafios de formulação pode surgir ao incorporar ingredientes funcionais, como proteínas ou fibras, e ao reduzir ou remover ingredientes como o açúcar.
Levar em conta esses problemas com mascaradores e modificadores pode significar um rótulo de produto mais longo ou ingredientes menos reconhecíveis. Outro exemplo é o interesse do consumidor em alegações totalmente naturais em rótulos que excede seu desejo por uma vida útil mais longa, o que implica que as opções de bebidas existentes devem atender as expectativas de perecibilidade. Assim, as novas ofertas que prometem rótulos de maior qualidade e mais limpos precisarão limitar os sinais de processamento.
Ingredientes funcionais não são a única área afetada pela demanda por rótulos limpos, o ambiente de rótulo limpo também mudou as opções de adoçantes tradicionais. Além de preferir adoçantes de rótulo limpo, embora as cores sejam uma parte vital do apelo das bebidas, muitos corantes ficam aquém das expectativas dos consumidores de rótulo limpo. Isso cria outro desafio de formulação para algumas marcas de bebidas.
A criação de bebidas com cores naturais feitas de frutas e vegetais requer conhecimento e experiência, pois fatores como pH, qualidade da água e teor de minerais podem influenciar a tonalidade da cor e o desempenho. Também é essencial para os fabricantes de bebidas compreenderem todas as interações potenciais dos ingredientes.
Com as novas bebidas com rótulo limpo entrando no mercado, é difícil identificar um único produto de destaque. Os produtos que estão ganhando força não são transgênicos, são feitos com ingredientes familiares e não contêm adoçantes artificiais. Alguns vão além, divulgando credenciais orgânicas e destacando o abastecimento ético e sustentável. Mas, para alcançar o sucesso, esses produtos também devem atender as expectativas do consumidor quanto ao sabor, mouthfeel e aparência.
Kumar prevê que daqui para frente os produtos rotulados como rótulo limpo ou não OGM terão um crescimento sustentado. Além disso, com a crescente contribuição dos fornecedores de ingredientes, espera-se que os alimentos e bebidas não transgênicos substituam os produtos convencionais em um ritmo mais rápido.
Os rótulos limpos com alegações como orgânico e não OGM se tornaram uma expectativa comum em todas as áreas da indústria de alimentos e bebidas e isso provavelmente continuará.
Com a inovação contínua de ingredientes e a comunicação clara de especificações de rótulos limpos, as empresas e marcas de ingredientes parecem estar abrindo um caminho claro para o crescimento da categoria nos próximos anos.
Fonte: Bev Industry
