As datas de validade impressas em caixas de leite podem se tornar uma coisa do passado, à medida que os consumidores adotam códigos QR para obter informações mais precisas.
Uma pesquisa da Universidade de Cornell, nos Estados Unidos, descobriu que os consumidores usarão códigos QR para ver por quanto tempo o leite é potável, um desenvolvimento que os autores da pesquisa acreditam que poderia ajudar a reduzir o desperdício de alimentos.
Cerca de 19% de todos os produtos lácteos comprados são desperdiçados, tornando-se um dos três principais grupos de alimentos mais desperdiçados no país. A estudante de doutorado em Ciência de Alimentos da Cornell, Samantha Lau, decidiu avaliar quais intervenções poderiam ajudar a reduzir esse número.
Lau trabalha no laboratório de Martin Wiedmann, Professor da Família Gellert em Segurança Alimentar na Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida. Colaborando com o Programa de Melhoria da Qualidade do Leite da Cornell, Lau se conectou com o Cornell Dairy Bar, que vende leite fluido e sorvete no campus. O objetivo da sua pesquisa foi avaliar a aceitação da tecnologia QR.
Os clientes foram apresentados a uma escolha: comprar leite com datas de validade impressas ou comprar recipientes com códigos QR que, quando digitalizados por um smartphone, exibiriam a data de validade.
No mesmo estudo da Cornell Dairy Bar, Lau colocou um elemento de preço dinâmico onde os consumidores eram incentivados a comprar leite com uma vida útil mais curta, oferecendo um desconto no preço à medida que a data de validade se aproximava.
“Durante o estudo de dois meses, mais de 60% dos clientes compraram o leite com o código QR, mostrando um interesse considerável em usar essa nova tecnologia. Isso revelou que o uso de códigos QR em produtos alimentícios pode ser uma maneira inovadora de abordar a questão maior do desperdício de alimentos”, disse Lau.
A combinação de consumidores descartando leite e varejistas descartando produtos com prazo de validade vencido significa que o leite fluido é responsável por cerca de 65% do desperdício de alimentos de produtos lácteos.
Há um custo ambiental também. A produção, processamento e transporte de leite fluido em todo o mundo é responsável por 5,3 quilos de equivalentes de dióxido de carbono para cada quilo de leite, de acordo com dados da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.
“Precisamos fazer mais em todo o sistema alimentar, ao invés de focar apenas em um componente”, disse o coautor Wiedmann, que também dirige o Programa de Melhoria da Qualidade do Leite e é membro do corpo docente do Cornell Atkinson Center for Sustainability, acrescentando que ajudar os consumidores a descartar menos alimentos, fornecendo-lhes datas de validade mais precisas e informações sobre quando os produtos alimentícios podem ser consumidos, pode economizar dinheiro dos consumidores e reduzir o impacto ambiental.
Com as datas impressas em caixas, os consumidores normalmente compram o leite com maior prazo de validade. Mas isso deixa o leite potável nas prateleiras das lojas, onde os varejistas são forçados a descartá-lo quando expirar sua data. "Isso torna as tendências digitais valiosas, principalmente se forem combinadas para realmente nos permitir coletar dados ao longo da cadeia alimentar", disse Wiedmann.
Não apenas os códigos QR podem informar com precisão os consumidores sobre a bebebilidade e os preços dinâmicos, mas a tecnologia existe onde as caixas de leite inteligentes podem se comunicar com geladeiras inteligentes para informar sobre a necessidade de leite fresco.
Em última análise, os refrigeradores inteligentes também podem informar os consumidores sobre uma receita sugerida que usa os produtos na geladeira que estão próximos do fim da vida útil, previu Wiedmann. “Esse tipo de nova infraestrutura de sistema alimentar digital pode reduzir o desperdício de alimentos”, acrescentou.
Fonte: Food Navigator
