O interesse dos consumidores pela salubridade dos alimentos que ingerem vem crescendo há algum tempo. Além disso, há evidências de que a pandemia do COVID-19 apenas aumentou o interesse do consumidor por alimentos que oferecem benefícios à saúde.
Dados da empresa de pesquisa de mercado IRI mostram quais alegações de saúde cresceram mais - e mais rapidamente - entre o que a empresa de pesquisa de mercado chama de “Dairy 15”, um agrupamento abrangente que inclui leite, cremes, iogurte, sorvete, queijo e várias outras subcategorias. Nas 52 semanas encerradas em 17 de abril de 2022, os produtos lácteos 15 com alegações de sem/pouco/menos açúcar cresceram 11,3%, para US$ 2,8 bilhões em vendas, seguidos por reivindicações relacionadas a OGM (aumento de 9,3%, para US$ 3,3 bilhões), reivindicações relacionadas à lactose (aumento de 5,4%, para US$ 3,7 bilhões) e reivindicações de adoçantes naturais (aumento de 9,8%, para quase US$ 2 bilhões).
Embora a categoria de leite tenha tido o maior impacto no crescimento das reivindicações, o iogurte também se destaca, assim como os sorvetes e as novidades congeladas também desempenham papel significativo. “Quanto mais se puder fornecer ingredientes naturais que aparecem no rótulo como algo que os consumidores possam entender… é um benefício. As alegações de dieta e bem-estar animal que vão para o topo da lista são mais recentes; açúcar, sem laticínios, veganos e vegetarianos estão no topo há algum tempo. As alegações prebióticas e probióticas e outras de digestão também estão aparecendo em alta”, disse John Crawford, vice-presidente de Insights do Cliente Laticínios da IRI.
O conteúdo de proteína passou para a vanguarda nas mentes dos consumidores, enquanto a definição de saúde holística também mudou para produtos à base de plantas, por razões que incluem evitar a lactose, proteção do planeta e bem-estar animal. O rótulo limpo ganhou importância e o leite já se encaixa nessa tendência.
Onde os consumidores antes definiam alimentação saudável como a ausência ou redução de ingredientes, como gordura, sódio, carboidratos e colesterol, agora estão mais propensos a procurar ingredientes adicionados para apoiar a saúde. Por exemplo, na categoria de iogurte, a conversa mudou de um “alimento dietético” entre aspas para uma oferta baseada em “calorias ricas em nutrientes”. “É um benefício do que você está recebendo, não do que você não está recebendo”, explicou Crawford..
Isso está de acordo com o crescente interesse dos consumidores em saúde holística - e alimentos que apoiam a saúde holística, aumentando a imunidade ou apoiando a saúde mental e emocional, por exemplo.
Embora os laticínios sejam conhecidos por oferecer atributos saudáveis, como proteína e cálcio, também são um sistema de entrega de ingredientes funcionais, como probióticos, vitamina D, colina para a saúde do cérebro, ômega-3, entre outros. Assim, os produtos lácteos podem continuar se fortalecendo com os ingredientes funcionais que os consumidores exigem para fornecer uma solução ainda mais funcional.
Seja produzindo produtos congelados, laticínios cultivados, como iogurte ou bebidas lácteas, os processadores têm várias oportunidades para melhorar a saúde holística por meio de ingredientes naturais e foco na segurança alimentar.
Fonte: Dairy Foods
