As proteínas do leite são ingredientes significativos na indústria de bebidas, sendo amplamente utilizadas devido as suas propriedades funcionais e nutricionais. As principais são a caseína e o soro de leite, cada uma com características únicas que as tornam valiosas para o desenvolvimento de produtos inovadores.

A caseína é conhecida por sua capacidade de formar géis e emulsões estáveis, o que a torna ideal para a produção de bebidas lácteas, shakes proteicos e fórmulas infantis. Além disso, é uma fonte de aminoácidos de liberação lenta, sendo benéfica para a promoção da saciedade e para o fornecimento de nutrientes ao longo do tempo.

Já o soro de leite é rico em proteínas de rápida absorção, como a whey protein, que é altamente valorizada pelos consumidores devido a sua capacidade de promover a recuperação muscular pós-exercício e apoiar o crescimento muscular. Isolados e concentrados de whey protein são frequentemente utilizados na formulação de bebidas esportivas, suplementos nutricionais e produtos para controle de peso.

O desenvolvimento de produtos inovadores tem sido impulsionado pela busca por soluções que atendam as demandas dos consumidores por bebidas mais saudáveis, convenientes e funcionais. Nesse contexto, as proteínas de leite oferecem uma série de vantagens, incluindo melhor textura, estabilidade, valor nutricional e benefícios para a saúde.

A tendência atual é a criação de bebidas funcionais que combinam proteínas de leite com outros ingredientes bioativos, como vitaminas, minerais, antioxidantes e fibras. Essas formulações oferecem uma variedade de benefícios, incluindo suporte à saúde muscular, saúde óssea, saúde digestiva e gestão do peso.

Além disso, a indústria de bebidas está explorando novas fontes, como proteínas isoladas do soro de leite de alta qualidade, proteínas do leite de cabra e proteínas do leite modificadas para melhorar suas propriedades funcionais e nutricionais.