De acordo com pesquisadores portugueses e espanhóis, o café tem efeito estimulante maior do que a cafeína pura no cérebro.
O estudo demonstrou que a bebida tem o efeito de liberar as vias cerebrais para fazer mais conexões, permitindo que o cérebro entre no estado chamado pelos pesquisadores de default mode network (rede de modo padrão), uma rede cerebral de larga escala de regiões do cérebro em interação, conhecidas por terem atividade altamente correlacionada entre si e distinta de outras redes no cérebro.
Já a cafeína pura não provocou a mesma reação, indicando que há outros componentes no cafezinho que estimulam o efeito da cafeína no organismo.
O estudo foi realizado com pessoas que bebem no mínimo uma xícara de café por dia. A exigência era não ingerirem qualquer alimento ou bebida com cafeína, pelo menos até três horas antes dos testes. Para registrar a mudança da atividade cerebral, todos passaram por dois exames de ressonância magnética. O primeiro foi realizado 30 minutos antes da ingestão da cafeína pura e o segundo meia hora depois.
O estudo foi publicado recentemente na revista Frontiers Behavioral Neuroscience.