O sabor desempenha papel importante para garantir a aceitação e o interessa dos consumidores na categoria de bebidas funcionais.

Segundo pesquisas de mercado, os consumidores estão mais propensos a experimentar uma nova bebida baseada em sabores atraentes do que em benefícios funcionais; também não comprarão novamente uma bebida se não tiverem gostado da experiência de sabor. Ou seja, a experiência do sabor é uma necessidade imediata para a maioria dos consumidores de bebidas funcionais.

Hoje, os consumidores de bebidas funcionais procuram alegações de hidratação e com adição de vitaminas e eletrólitos, o que significa que os sabores refrescantes podem oferecer apelo instantâneo, independentemente de quais outros atributos funcionais possam estar interessados. O sabor também precisa ser limpo e agradável, sem deixar nenhuma sensação estranha na boca.

Além disso, sabor e função precisam estar em equilíbrio: o sabor atrai os consumidores, mas a funcionalidade é o que diferencia os produtos.

Segundo especialistas, para criar uma bebida com forte proposta funcional e um perfil de sabor atraente, uma abordagem inteligente é encontrar ingredientes que sejam bem conhecidos e tenham um perfil de sabor compreendido, e divulgar a sua funcionalidade.Tendo esse ingrediente básico, é possível colocar camadas sobre ele para torná-lo mais dinâmico e interessante para atrair a compra.

Embora novos sabores despertem o interesse, combiná-los com sabores reconhecíveis ajuda a torná-los mais acessíveis aos consumidores.