RÓTULO LIMPO: O QUE OS CONSUMIDORES REALMENTE BUSCAM E COMO ATENDER A ESSA DEMANDA

Já é possível afirmar que o "rótulo limpo", ou clean label, não é uma moda passageira, e sim o novo padrão de referência. No entanto, sem uma definição regulatória clara, o termo tornou-se um conceito fluido, moldado pela percepção do consumidor, além de estar sujeito a ambiguidades que podem ser um obstáculo. Para a indústria, tudo isso representa um desafio que não é pequeno: como traduzir um desejo subjetivo por "naturalidade" em formulações tecnicamente robustas, seguras e escaláveis?

O movimento clean label cresce em escopo e magnitude a cada ano. Ingredientes familiares e minimamente processados é a base, no entanto os consumidores querem mais, querem alimentos que entreguem saúde para si e para o planeta, além de relações comerciais justas e éticas."
Suzan Nessaif
Diretora Comercial
Nexira

UM CONCEITO EM EVOLUÇÃO (2000–2030):

– 2000s: remoção de aditivos químicos

– 2010s: foco em naturalidade

– 2020s: sustentabilidade e rastreabilidade

– 2030s: fermentação de precisão e IA para formulação

O PARADOXO DO RÓTULO LIMPO: UMA TENDÊNCIA DEFINIDA PELO CONSUMIDOR

A força do movimento clean label está na sua origem: o consumidor. Não se trata de uma norma técnica, mas de uma procura crescente por transparência, simplicidade e confiança. A sua relevância é inegável e quantificável, comprovada inclusive em pesquisas atuais. Os números reforçam a urgência para a indústria se adaptar a uma nova realidade onde o rótulo é o principal campo de comunicação e confiança.

COMO O CONSUMIDOR DEFINE ‘LIMPO’ HOJE?”

– Lista curta e reconhecível

– Livre de artificiais

– Origem rastreável

– Sustentabilidade e ética

Inicialmente focada na remoção de aditivos com nomes químicos complexos, a definição de "limpo" expandiu-se. Hoje, o consumidor informado procura mais do que uma lista de ingredientes curta: a origem da matéria-prima, a rastreabilidade da cadeia produtiva e o uso de processos sustentáveis tornaram-se atributos essenciais na decisão de compra. Por isso, a simplicidade da fórmula já não é suficiente para esse novo consumidor.

A demanda é aquecida em todas as categorias com apelo de saudabilidade e com foco esportivo, nutricional e funcional. As categorias relacionadas a indulgência como os snacks e alimentos para crianças tem uma atenção especial. Entretanto, a categoria que enfrenta maior desafio é a plant-based, pois apresenta extensas listas de ingredientes, presença de muitos aditivos artificiais e ingredientes poucos reconhecidos, gerando conflito de imagem.
Regiane Alessi de Freitas Ghirotti
Gerente de Produto
Biorigin

DESCOBERTAS DO PROGRAMA ATLAS*

• ·71% dos entrevistados reconheceram a importância de identificar facilmente os ingredientes no rótulo.
• ·69% dos entrevistados afirmaram estar dispostos a pagar mais por produtos com ingredientes que conhecem e confiam.

*Fonte: ATLAS, maior programa global de insights proprietários da Ingredion.

AS MÚLTIPLAS DIMENSÕES DO "LIMPO"

Simplicidade e Reconhecimento:

A preferência por listas de ingredientes curtas e com nomes que o consumidor reconheceria na sua própria despensa (ex: "extrato de alecrim" em vez de "BHT").

"Livre De..." (Free-From):

A rejeição a aditivos percebidos como artificiais, incluindo corantes, aromas, conservantes e edulcorantes sintéticos.

Naturalidade e Processamento Mínimo:

A valorização de ingredientes que passam por processos de transformação que o consumidor considera mais "naturais", como a fermentação ou a extração à base de água.

Transparência e Ética:

A dimensão recente e que mais cresce, onde o consumidor quer saber a história por trás do ingrediente: de onde veio, como foi cultivado e se a sua produção é sustentável e socialmente responsável.

Nos próximos anos, o movimento clean label deve evoluir para um conceito mais amplo de transparência e sustentabilidade. O foco incluirá não somente o que tirar do rótulo, mas também abrangerá a forma como os produtos são desenvolvidos, produzidos e distribuídos.
Hildegard Silva
Diretor Técnico Industrial
Daxia

O DESAFIO DA REFORMULAÇÃO

Substituir aditivos tradicionais, que foram otimizados ao longo de décadas para garantir segurança, estabilidade e uma experiência sensorial consistente, é um dos principais desafios técnicos da indústria. A segurança alimentar, garantida por uma vida de prateleira adequada, é o obstáculo principal.

Na tarefa de reformular os produtos para que tenham um rótulo limpo ou mais limpo, entendemos que o maior desafio é a segurança do alimento. Por um lado, temos a diminuição de barreiras ao desenvolvimento microbiano e, por outro, a necessidade de manter as características sensoriais do produto.
Katarina Wagner
Business Development
Wenda Ingredients

Além da conservação, a manutenção da textura e da cor apresenta desafios igualmente complexos. A substituição de amidos modificados e gomas por fibras ou farinhas funcionais exige um profundo conhecimento de como estes ingredientes interagem na matriz alimentar. Da mesma forma, os pigmentos naturais, ao contrário dos seus homólogos sintéticos, são frequentemente mais sensíveis ao calor, à luz e a variações de pH, exigindo tecnologias de extração e aplicação mais sofisticadas para garantir a estabilidade da cor ao longo da vida útil do produto.

Para os consumidores brasileiros, a textura, por exemplo, é um atributo fundamental para a aceitação de alimentos e bebidas e muitas vezes, é comprometida quando aditivos tradicionais são removidos. Da mesma forma, estabilidade térmica, viscosidade, sinérese e integridade da emulsão são aspectos técnicos que precisam ser cuidadosamente controlados em cada reformulação.
Rodrigo Furquini
Diretor de Marketing Brasil e Líder Global da Categoria de Confeitos
Ingredion

DESAFIOS E SOLUÇÕES POR CATEGORIA

PANIFICAÇÃO

Desafio: Remover conservantes sintéticos, como o propionato de cálcio, cria uma janela para o desenvolvimento de mofo.

O que fazer? A solução mais eficaz tem sido o uso de ingredientes fermentados, como farinhas de trigo ou de milho fermentadas, que produzem ácidos orgânicos naturais com potente ação antifúngica, garantindo a segurança e o shelf life, além de agregar notas de sabor complexas ao produto final.

CARNES

Desafio: é substituir os fosfatos, essenciais para a retenção de água, suculência e textura.

O que fazer? Uma das alternativas mais promissoras são os extratos de levedura especializados que atuam na matriz proteica da carne, ajudando a reter a água interna e impactando o rendimento e a sensação de suculência, além de arredondar e melhorar o sabor geral. Para a estabilidade da cor e a proteção contra a oxidação, extratos vegetais ricos em antioxidantes, como a acerola, são cada vez mais utilizados em substituição a eritorbatos e outros aditivos sintéticos.

PLANT-BASED E LACTICÍNIOS

Desafio: Construir um sabor autêntico e replicar uma textura complexa.

O que fazer? Os extratos de levedura são fundamentais para criar notas de base (umami, assado, defumado) e mascarar os off-notes característicos de proteínas vegetais. Para a textura, a combinação de fibras funcionais, como a goma acácia, com proteínas vegetais e amidos nativos cria a cremosidade, a viscosidade e a estabilidade desejadas sem gomas sintéticas ou amidos modificados.

A CAIXA DE FERRAMENTAS CLEAN LABEL: SOLUÇÕES E ESTRATÉGIAS

Para Sabor e Redução de Sódio:

Os extratos de levedura são uma ferramenta versátil e capazes de construir sabor, arredondar notas e intensificar a percepção de salgado, permitindo reduções significativas de sódio. Além disso, certas frações podem atuar na matriz proteica de carnes, melhorando a suculência e o rendimento, funcionando como uma alternativa natural aos fosfatos.

Para Conservação e Vida Útil: A fermentação é uma tecnologia chave. Ingredientes como farinhas fermentadas e extratos vegetais (como o aipo) podem gerar compostos antimicrobianos e antioxidantes de forma natural, estendendo a vida útil de produtos de panificação e cárneos. Culturas protetoras também são usadas para inibir o crescimento de microrganismos indesejados.

Para Cor, Textura e Funcionalidade: A biodiversidade torna-se uma fonte rica de soluções. Ingredientes como a vitamina C natural da acerola atuam como antioxidantes eficazes em carnes e como agentes de fortalecimento da rede de glúten na panificação. Fibras prebióticas, como a goma acácia, oferecem benefícios de saúde digestiva e melhoram a textura e a estabilidade em bebidas e laticínios.

"Nos últimos anos, a definição de 'rótulo limpo' tem evoluído para além da eliminação de aditivos artificiais, abrangendo valores ligados à transparência, sustentabilidade e autenticidade. Os consumidores buscam cada vez mais por produtos com ingredientes de origem e história conhecidas."
Cláudia Costa Mattos
Gerente Geral de Inovação e Tecnologia
Duas Rodas