Não é mais novidade que o conceito de clean label tem ganhado protagonismo no setor alimentício, impulsionado por um consumidor cada vez mais consciente e exigente em relação à transparência dos rótulos e à naturalidade dos ingredientes utilizados nos produtos. No segmento de sorvetes, essa tendência desafia a indústria a reformular suas receitas, reduzindo aditivos artificiais e simplificando listas de ingredientes sem comprometer qualidade sensorial, textura, cremosidade e vida útil dos produtos.

A busca por formulações mais limpas em sorvetes envolve a substituição de emulsificantes, estabilizantes e corantes artificiais por alternativas naturais, mantendo características organolépticas atrativas para o consumidor. Por isso, é importante conhecer as as estratégias adotadas pela indústria para atender à demanda por sorvetes Clean label, os desafios tecnológicos e as inovações emergentes no mercado.

O conceito de clean label em sorvetes

Clean label, em seu sentido mais amplo, refere-se a produtos com listas de ingredientes curtas, compreensíveis e livres de aditivos artificiais, conservantes sintéticos, corantes artificiais e sabores artificiais. No caso dos sorvetes, a reformulação para atender a esses critérios exige uma análise profunda dos componentes tradicionais utilizados em sua produção, como estabilizantes (goma guar, goma xantana), emulsificantes (mono e diglicerídeos) e aromatizantes.

Segundo um levantamento da Innova Market Insights (2023), 68% dos consumidores globais afirmam preferir produtos com rótulos mais claros e ingredientes reconhecíveis, sendo os sorvetes uma das categorias de maior destaque nessa demanda por naturalidade.

Estratégias para redução de aditivos

Substituição de estabilizantes e emulsificantes

Uma das principais barreiras para sorvetes clean label é a substituição de estabilizantes e emulsificantes artificiais. Alternativas naturais, como a goma acácia, pectina de frutas, fibras vegetais e lecitina de girassol, têm sido exploradas para manter a estabilidade e cremosidade. Além disso, técnicas de processamento avançadas, como a ultra-homogeneização, ajudam a melhorar a integração dos ingredientes naturais.

Corantes e aromatizantes naturais

A substituição de corantes artificiais por alternativas naturais, como cúrcuma, beterraba, espirulina e extrato de cenoura, permite alcançar cores vibrantes sem comprometer o apelo clean label. No quesito aromatização, óleos essenciais e extratos botânicos têm se destacado como opções viáveis para sorvetes mais naturais.

Redução de açúcares e substituição por adoçantes naturais

A tendência clean label também se alinha com a redução de açúcares, uma exigência crescente entre os consumidores. Ingredientes como estévia, eritritol e monk fruit (fruta-dos-monges) são adoçantes naturais que oferecem dulçor sem os impactos negativos dos açúcares tradicionais.

Desafios tecnológicos

A reformulação para clean label em sorvetes envolve desafios relacionados à textura, cristalização, estabilidade durante o armazenamento e derretimento. A remoção de emulsificantes sintéticos pode levar à separação de fases, enquanto a ausência de estabilizantes pode resultar em cristais de gelo maiores, comprometendo a textura. Para superar essas barreiras, pesquisas em encapsulamento de ingredientes naturais e processos de ultracongelamento estão em desenvolvimento.

Inovações emergentes

A indústria tem explorado tecnologias inovadoras para aprimorar as formulações clean label. Entre elas, destaca-se o uso de proteínas vegetais para estabilização natural, técnicas de fermentação para desenvolvimento de texturas cremosas e processos de microencapsulamento para melhorar a liberação de sabor e aroma.

Uma nova fase para a indústria

A transição para sorvetes clean label é, de fato, um avanço em termos de transparência e saúde do consumidor. No entanto, essa mudança exige inovação tecnológica para garantir que a qualidade sensorial, a textura e a estabilidade do produto não sejam comprometidas. A adoção de ingredientes naturais, aliada a técnicas de processamento avançadas, se apresenta como o caminho para atender às demandas do mercado sem abrir mão da experiência de consumo.

A contínua evolução das tecnologias de processamento e a descoberta de novos ingredientes naturais prometem impulsionar ainda mais essa tendência nos próximos anos, redefinindo os padrões de qualidade e transparência no setor de sorvetes.