O café verde é o café que consumimos, mas obtido de grãos de café não torrados. O café contém naturalmente cafeína e ácido clorogênico, um polifenol antioxidante. Como o café verde não é submetido ao processo de torrefação típico para a produção do café, mantém os níveis do polifenol ácido clorogênico que é perdido neste processo. Estudos apontam que o polifenol ácido clorogénico é responsável por vários efeitos benéficos para a saúde.

O café tem ocorrência em várias espécies de pequenas plantas verdes do gênero Coffea. As duas espécies mais comumente cultivadas são Coffea robusta (também conhecido como Coffea canephora) e Coffea arabica. Estes são cultivados na América Latina, Sudeste Ásia e África. As concentrações em ácidos clorogênicos totais são diferentes nas duas espécies. As concentrações de ácido clorogênico são maiores em Coffea robusta. A planta Coffea robusta tem uma maior safra do que a de Coffea arábica, e contém mais cafeína - 2,7% em comparação com 1,5%%. A Arábica é mais suscetível a pragas e doenças.

Preferencialmente, a partir do Coffea robusta que contém maior teor de ácido clorogênico, é produzido o extrato de café verde a partir de grãos de café não torrados. Como resultado, obtém-se um produto que não tem o sabor característico do café. Devido a este processo de produção aliado as propriedades do grão, o café verde traz diversos benefícios para saúde, além de flexibilizar o uso em formulações de bebidas com sabores e cores diversos.

O uso de extrato de café verde em formulações de bebidas, além dos aspectos de funcionalidade, traz benefícios ao formulador devido ao sabor neutro e coloração clara, transparente, que não é a coloração típica do café torrado. Estas características permitem o desenvolvimento de bebidas funcionais com sabores frutais e cores diversas, para consumo frio ou quente, sem a percepção do sabor e cor do café característicos.

O uso do extrato de café verde e não do café verde em natura, viabiliza a adição de quantidades fixas de cafeína e ácido clorogênico na formulação, uma vez que os extratos são padronizados no total de polifenóis, cafeína, ácido clorogênico e seus derivados, que os tornam ideais para a aplicação em na área da saúde e bebidas, o produto in natura contém teores variáveis destes ingredientes em função da forma de cultivo, clima, época de colheita, dentre outros fatores que impactam produtos cultivados de origem vegetal.

Bebidas que contém o extrato de café verde, promovem o bem-estar e ajudam na atenção e energia, conceitos valorizados em bebidas funcionais. A funcionalidade do café verde é pautada pelos ingredientes ativos: cafeína, energético, que aumenta a taxa metabólica de repouso, e o ácido clorogênico, um polifenol com alto poder antioxidante.

A composição química café verde apresenta grandes quantidades de ácido clorogênico. O ácido clorogênico é um polifenol de presença abundante no grão de café. O ácido clorogénico , pela sua ação antioxidante, pode contribuir na prevenção de doença cardiovascular. Estudos mostram que estes compostos presentes na matriz de café verde são altamente biodisponíveis em seres humanos. Há evidências, a partir de estudos com animais em relação ao uso de extrato de café verde como um suplemento, que em seres humanos podería auxiliar na perda de peso. Em seres humanos, o consumo de café tem sido relatado para ser inversamente associado com o ganho de peso. Da mesma forma, uma pesquisa indicou que a consumo de café com cafeína pode levar a redução no ganho de peso em longo prazo, um efeito que é possível devido ao efeito termogénico da ingestão de cafeína, bem como efeitos de outras substâncias farmacologicamente ativas presente no extrato de café verde. Também tem sido postulado para modificar a secreção hormonal e a tolerância à glicose em seres humanos. Em outro estudo o efeito do grão de café verde sobre o acúmulo de gordura e peso corporal em ratos foi avaliado com o objetivo de investigar o efeito do Extrato de Café Verde em obesidade leve. Estes resultados sugerem que Extrato de Café Verde é possivelmente eficaz contra o ganho de peso e acumulação de gordura através da inibição da absorção de gordura e a ativação do metabolismo da gordura . Um estudo epidemiológico realizado na Itália indicou que o café tem a maior capacidade antioxidante entre as bebidas consumidas.

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Ana Lúcia Barbosa Quiroga

Gerente de P&D – Vogler Ingredients Ltda