Os peptídeos de colágeno, obtidos por meio da hidrólise enzimática do colágeno, destacam-se por sua alta biodisponibilidade, sendo facilmente absorvidos e utilizados pelo organismo para promover a saúde da pele, articulações, ossos e músculos.
A versatilidade de aplicação desse ingrediente tem se expandido para além do segmento funcional e de nutrição, atingindo categorias mais amplas, como alimentos indulgentes, confeitaria, panificação e, até mesmo, produtos voltados para a conveniência.
Um exemplo é a incorporação de peptídeos de colágeno em sorvetes e sobremesas geladas. Produtos indulgentes como esses têm visto a adição de colágeno como uma forma de agregar valor nutricional, atraindo consumidores que buscam uma combinação de prazer e saúde. Essa aplicação exige técnicas de estabilização e mascaramento de sabor, que permitem a sua incorporação sem alterar a cremosidade ou o sabor característico desses produtos. A adição de colágeno em sorvetes premium, por exemplo, oferece um apelo funcional, ao mesmo tempo em que mantém uma experiência sensorial indulgente.
Outra inovação é sua aplicação em confeitos e chocolates. Chocolates enriquecidos com colágeno vêm ganhando popularidade, pois oferecem benefícios de beleza e saúde da pele, sem comprometer o sabor e a textura rica que os consumidores esperam. A aplicação de colágeno em trufas e bombons, por exemplo, permite que esses produtos sejam posicionados como opções indulgentes e ao mesmo tempo nutritivas, ampliando o apelo a públicos que buscam benefícios adicionais em seus snacks diários.
Na categoria de panificação, o colágeno está sendo usado em produtos como pães, muffins e biscoitos. Embora a panificação apresente desafios técnicos devido a exposição ao calor, avanços na estabilização térmica dos peptídeos de colágeno têm permitido sua inclusão em produtos assados sem perda significativa de propriedades funcionais. Essa aplicação é particularmente relevante em pães proteicos, que combinam o apelo de alto teor de proteína com os benefícios específicos do colágeno para a saúde das articulações e da pele.
Além disso, os peptídeos de colágeno têm sido incorporados em refeições prontas e pratos preparados. Em pratos prontos congelados, como massas, sopas e refeições com carne, o colágeno é utilizado para melhorar a textura, atuando como agente gelificante ou estabilizante, além de adicionar valor nutricional. Essa aplicação é interessante para fabricantes que desejam elevar o perfil funcional dos seus produtos prontos para consumo, posicionando-os como alternativas convenientes e saudáveis para consumo.
No segmento de bebidas, além da sua incorporação em águas funcionais, sucos enriquecidos e bebidas esportivas, novas opções, como coquetéis prontos para beber (RTD) e destilados premium estão explorando a adição de colágeno como um diferencial, criando um nicho que atrai consumidores preocupados com a estética e o bem-estar. A combinação de bebidas alcoólicas com ingredientes funcionais é uma tendência emergente, e o colágeno está sendo visto como um ingrediente que pode ser explorado nessa categoria para agregar benefícios de saúde em produtos tradicionalmente indulgentes.
O colágeno também tem encontrado espaço em produtos voltados para o público infantil, como snacks saudáveis e alimentos enriquecidos. Balas de gelatina e gomas com colágeno são exemplos de produtos que, além de oferecerem benefícios para o desenvolvimento saudável da pele, cabelos e unhas das crianças, proporcionam uma forma atrativa e divertida de consumo. O apelo lúdico combinado com benefícios funcionais faz com que esses produtos ganhem aceitação tanto pelos pais quanto pelas crianças.
